當地時間4月9日晚，美國佛蒙特州無黨籍聯邦參議員伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）做客美國有線電視新聞網《CNN市政廳》節目（CNN Town Hall），對總統特朗普不斷升級的貿易戰和好鬥的外交政策方針進行了全面駁斥，並呼籲美國人民銘記共同的人性。
“我們不必憎恨中國，我們不必憎恨他人，而應尋求合作之道。”就在特朗普當天再度宣布對中國加征關稅的幾小時後，桑德斯說：“我們必須以破除人類之間的隔閡為使命——既要讓美國人民團結一致，更要讓全世界人類命運與共。”
而對於當前特朗普執政下領導下的美國，曾競選過總統的桑德斯則認為，這個國家正面臨著一次“二元抉擇”——要麽覺醒過來，要麽就向“新國王”特朗普俯首稱臣，而後者絕非美國人理想中的國家形態。
桑德斯參加《CNN市政廳》節目 CNN
CNN指出，桑德斯是少數幾個長期批評自由貿易協定、支持關稅的左翼政客之一。然而，他也對特朗普最近推動關稅的方式予以了抨擊。
一名來自弗吉尼亞州的共和黨選民向桑德斯提問，如何評估關稅策略在保護美國就業方面的有效性，以及他支持哪些替代方案。桑德斯表示，自己曾帶頭反對包括《北美自由貿易協定》在內的貿易協議，以“防止美國各地社區遭受毀滅性打擊”，並稱“有選擇地動用關稅”是一個好主意。
不過，他隨後又話鋒一轉：“但武斷地、莫名其妙地提出一項關稅，他們甚至無法向地球上幾乎所有國家證明或解釋，這絕對會適得其反。”
《CNN市政廳》節目主持人向桑德斯提及白宮聲稱“蘋果iPhone可以在美國制造”的論調，盡管經濟學家評估美國制造的手機成本將高出數千美元。桑德斯回應稱，他不確定在美國生產這些設備是否現實，但他強調，特朗普的關稅政策將通過擡高物價對工薪階層造成“直接傷害”。
他指出，特朗普針對政敵以及施政障礙所采取的一系列行動，對“民主”構成威脅。他還特別指出特朗普所謂的“恐嚇行徑”：通過訴訟打壓媒體機構、以行政令針對律師事務所、以削減經費威脅高校，甚至對作出不利判決的法官提出彈劾。
因此，桑德斯十分期盼“美國人民能夠覺醒”，並警告稱，特朗普對“民主”的威脅已超越意識形態範疇。”這關乎我們能否繼續作為‘自由社會’存在。”他質問道：“抑或是我們都要向‘新國王’——特朗普總統俯首稱臣？這絕非我們理想中的國家形態。”
自2016年大選時，桑德斯就主打反對華爾街、大公司的立場，認為美國富人階層的擴張意味著工薪階層受到整個經濟體制的壓榨。CNN也稱，在桑德斯從政的40年里，他一直把抵制美國富人在政治上的巨大影響力作為其核心議程。如今，雖然他的警示沒有改變，但矛頭所指已然轉向。
身為左翼領導人的桑德斯，與眾多同僚現在將矛頭直指億萬富翁馬斯克，後者主導的“政府效率部”正大力推行聯邦政府削減計劃。CNN注意到，在整晚的節目中，馬斯克都充當了桑德斯批判美國寡頭政治的標靶，在馬斯克身上，既折射出富豪對勞工的剝削，也折射出競選資金改革的緊迫性。
CNN還指出，在特朗普重返白宮後，當美國憤怒的“自由派”苦於找不到對抗特朗普的有效途徑時，桑德斯成為少數挺身而出的全國性政治人物，他在全美各地舉行的集會上持續吸引大批民眾支持。
不過，桑德斯如今已經83歲，隨著2026年中期選舉臨近，所謂“進步派運動”將由誰接班？反特朗普的怒潮又將由誰引領？這些問題尚不明朗。
當晚，這位與民主黨黨團合作的無黨派參議員並未直接回應這些問題，他承認民主黨內在對抗特朗普策略上存在分歧，並力主采取強硬路線。
“參眾兩院的民主黨黨團內部存在不同政治傾向。”桑德斯說：“我們中有些人從一開始就明白，必須站起來動員美國人民，反抗這個本質上為1%頂層富豪提供巨額減稅的可怕議程。”
