据最新一期《肠道微生物》期刊报道，澳大利亚乐卓博大学的科学家首次解析了肠致病性大肠杆菌（EPEC）分泌的核心毒素EspC的三维结构，并展示了该细菌如何利用这种毒素入侵并破坏肠道内壁的上皮细胞。
研究揭示，EPEC通过分泌EspC酶类毒素入侵肠道上皮细胞。这种毒素如同精密的“分子剪刀”，能切割细胞骨架蛋白，导致细胞骨架崩塌，进而破坏肠道屏障完整性，最终引发严重腹泻、脱水甚至死亡。
该研究具有重大公共卫生意义。包括EPEC在内的许多大肠杆菌菌株，都是腹泻的主要病因。每年，全球约有130万5岁以下儿童因腹泻引发的严重脱水和必需电解质流失而死亡。与此同时，针对这些菌株的常用抗生素耐药性正日益增强。新发现为应对抗生素耐药性问题，以及开发针对EPEC感染的新型靶向疗法提供了重要科学依据。
