（渥太华综合电）加拿大总理卡尼宣布提前于4月28日举行大选，希望借此获得强大的民意授权，来应对美国总统特朗普对加拿大的关税和主权威胁。由于卡尼领导的自由党与最大反对党保守党支持率接近，预料竞争将非常激烈。
卡尼星期天（3月23日）发表全国讲话说，已征得加拿大总督西蒙同意解散议会，原定于10月的大选将提前至4月28日举行。在选举期间，卡尼内阁将成为看守内阁。
卡尼称，由于特朗普不合理的贸易行为，以及对加拿大主权的威胁，加拿大人正面临一生中最重大的危机，为此他必须得到人民强有力的授权来应对特朗普。“我们的回应必须是建立强大的经济，以及更安全的加拿大。特朗普总统声称加拿大不是真正的国家。他想要打败我们，这样美国就可以控制我们。我们不能让他得逞。”
特朗普重返白宫后对加拿大等贸易伙伴发起贸易战，还提出要让加拿大成为美国第51个州，使美加关系急剧恶化。一般上，加拿大大选以生活费、移民等国内议题为重点，但随着特朗普的威胁在加拿大激起强烈爱国情绪，选民如今最关注哪位总理人选能更好地和特朗普打交道。温尼伯大学政治学家马蒂厄（Felix Mathieu）告诉法新社：“许多人都认为，这是一场前所未见、攸关生存的选举。”
这是卡尼首次出战大选，他曾任加拿大和英国的央行行长，缺乏政治经验，在议会里并无席位。但在特朗普关税引起广泛担忧的背景下，出身金融领域的卡尼本月9日当选自由党新领导人，取代因支持率低迷而辞职的特鲁多，并于14日接任总理。
除了没有执政经验，法语不佳也是卡尼的短板，而拿下以法语为主的魁北克省对胜选至关重要。保守党也试图把他描绘成精英主义者，指他将延续特鲁多的高支出政策。
卡尼的主要对手、保守党领导人波利埃夫尔（Pierre Poilievre）会说流利的法语，并且是参与过七次大选的政治老手。 波利埃夫尔星期天宣布启动竞选时说：“我们必须做出改变，把加拿大置于首位。”他称，自己的减税、增加资源产量等政策有助于加拿大自力更生，提高抗衡特朗普的能力。
这样的“加拿大优先”主张，令人联想到高喊“美国优先”的特朗普。卡尼早前就称：“像波利埃夫尔这样崇拜特朗普的人只会跪倒在他面前，而不是站起来对抗他。”
直到几周前，自由党支持率还远远落后于保守党，但受特朗普的威胁推动，自由党支持率回升，目前与保守党势均力敌，鹿死谁手很难说。市场研究公司益普索的公共事务首席执行官布里克告诉路透社：“保守党攻击自由党的能力已大大减弱，因为人们关注的是现在与不久的将来，而不是过去十年发生的事。”
