商家的打折促銷無疑是一個有力的催化劑，能有效勾起顧客的消費欲望，他們常常利用人們這種心理沖高業績，但有時折扣僅僅是一種文字遊戲，真假難辨。
如果人們走進一家Old Navy或在網上瀏覽，一定會發現大量大幅折扣和熱門優惠。
但加拿大廣播公司（CBC）市場頻道（Marketplace）的調查發現，其中一些便宜貨並不像看起來的那樣。
市場頻道追蹤了本國兩家大型零售商Old Navy和加拿大輪胎(Canadain Tire，簡稱加胎)銷售的商品價格，以查看這些商品的銷售頻率以及折扣價是否真的。
調查發現，Old Navy的多個產品幾乎一直在打折。
CBC還追蹤了加胎的46種產品，以了解節禮日、“網絡星期一”（Cyber Monday）和黑色星期五（簡稱黑五）等大型促銷活動期間的折扣幅度，結果發現這些產品在早些時候不打折時反而更便宜。
該團隊在2024年5月至12月期間，在Old Navy監測了10款服裝。
發現在這7個月裡，Old Navy的服裝至少有一半的時間處於打折狀態，其中一款甚至全程都在打折。
而網上的限時折扣，即使時間用完後，折扣價格仍然保持不變。
卑詩大學奧肯那根(Okanagan)校區管理學副教授朱英（Ying Zhu，譯音）表示：“誠實透明的做法大有裨益。信任很難建立，卻很容易被破壞。”
“他們應該站在消費者的角度考慮問題。”
Old Navy遊戲被指“不尊重”顧客
最常打折的Old Navy商品，包括80%的時間都在打折的女式襯衫、98%的時間都在打折的男士短褲，以及在7個月的跟蹤期間從未以正常價格出售的男士T恤。
截圖顯示，Old Navy加拿大網站上出售的一款男士T恤，在7個月追蹤期間一直是折扣價
儘管Old Navy是客戶經常期望能找到優惠價格的品牌，但Wilfrid Laurier University行銷副教授戴維斯（Brad Davis），就不認同其所採用的營銷策略。
“我認為對消費者玩這些遊戲是不尊重人，”剛退休的戴維斯說。
一些Old Navy的廣告強調優惠僅在限定時間內有效，但其實一直持續。
一款女用騎行短褲在7月初曾打出“僅限今天”的14.99元特價，卻持續了兩周。
另外一件女式襯衫售價19.99元，配有3天促銷倒數時鐘，但在時間結束時，價格反而下降了4元，至15.99元。
朱英指出，這些“促銷”可以被用作一種策略，讓顧客認為他們正在省錢，並立即購買。
“他們利用心理學理論讓人們購買他們不願意買的東西，”她說。
零售商是希望那些顧客在買了東西之後，就不會再回頭查看價格。
“看到這種行為真是令人傷心……這是一種操縱，”朱說。
假日季優惠測試結果
CBC也花了7個月時間追蹤加胎的商品價格，重點將銷售活動（黑五前、黑五周、網絡星期一和節禮日）的廣告宣傳與全年其他折扣進行比較。
在查看了2024年6月至2025年1月加胎網站上的46種商品後，CBC發現，在這些大型促銷活動期間，20種促銷的商品，有一半以上在年初某個時候的售價與之相同或更便宜。
加胎在傳單中承諾在黑五周（11月28日至12月8日）提供“全年最低價”，根據追蹤，情況也確實如此。
但該公司還宣傳，從11月7日到11月28日有黑五前優惠。
追蹤發現，黑五前提供的一些優惠，與同年早些時候的優惠價相同或折扣更小。
而有些是價格差異很小，例如黑五促銷期間的一款地毯清潔劑，價格為89.99元，僅比9月初便宜10仙。
不過也有明顯優惠的例子。
例如，節禮日當天售價149.99元的榨汁機在網絡星期一就便宜了20元。
朱英（上圖）表示，儘管促銷活動會促使人們立即購買，但總會有優惠
“忘記時間的流逝和打折的消息……只需關注它是否值得我們付出的價錢，”她說。
移動支付公司Square和Moneris的數據顯示，這些活動仍對消費者有吸引力，2024年的“黑五”和“網絡星期一”受歡迎的程度與前一年相比有所增長。
有些顧客想盡各種方法來獲得最優惠的價格。
席爾瓦(Marcus Silva)因此創建了Tirespy.ca來追蹤加胎的最佳價格。
他說，因“厭倦了”每周仔細閱讀加胎傳單，創建網站來替他完成這項工作。TireSpy.ca每周在傳單上追蹤產品價格，幫助人們了解何時可以省最多錢。
“我只是希望能夠精打細算，並確保以公平的方式花錢，”他說，而且“我也喜歡折扣。”
加拿大輪胎公司拒絕接受採訪，但在一封電子郵件中表示，該公司“精心策劃了每周的促銷活動”，並且了解“許多加拿大人在當今經濟環境中面臨的挑戰”。
“在確定我們產品的定價和促銷時，我們會考慮很多因素，會在每周的促銷活動中向客戶表明是否提供本季或全年的最低價格。”
戴維斯和朱英特別建議消費者：
● 請記住，在許多情況下，一件商品會多次出售，所以沒必要着急。
● 如果打算購買某件特定商品，請持續關注其價格，以便獲得最大優惠。
● 不要理會別人告訴你可以省多少錢，只問自己購買該物品需要花費多少錢，並以此來確定它的價格是否合適。
