據加拿大公共衛生局(PHAC)表示，導致胃部疾病且傳染性極強的諾沃克病毒(Norovirus，圖)，每年的這個時候都可能會對加拿大人造成嚴重的打擊，而今年的病例數量上升幅度，更是遠超以往的平均水平。
公共衛生局周一向媒體發放的電子郵件表示，最近幾周的初步數據顯示，全國報告的諾沃克病毒病例數量，高於2019年至2023年的5年平均值。
PHAC發言人表示，“此種情況已在多個省份出現，包括阿爾伯達省、安省和卑詩省。不過大家應謹慎看待這些顯得較高的數字。”
該機構表示，因為新冠疫情擾亂了諾沃克病毒等胃部疾病的報告，導致疫情期間胃部疾病的病例上報數5年平均值下降。因此與2019年至2023年相比，目前的數字可能看起來異常高。
諾沃克病毒是一種傳染性很強的病毒，會引起腹瀉和嘔吐。疫情多發於秋冬季，通常會引起嘔吐、腹瀉、胃痛、身體疼痛、頭痛和發燒。
諾沃克病毒被稱為“冬季嘔吐病”，多倫多全科醫院(Toronto General Hospital)的傳染病專家博克緒醫生(Dr. Isaac Bogoch)表示，“這是非常可怕的腸胃炎，會讓人瘋狂嘔吐，是最可怕的經歷之一。”
“如果您不幸感染上這種疾病，通常會在12到24小時內抱着痰盂不放手，但也通常在36到48小時之後，症狀開始消退。”
不僅是加拿大人面臨這個問題，病毒似乎也正在美國泛濫。美國疾病控制與預防中心最新數據顯示，在12月5日開始的一周內，共接報91宗諾沃克病毒爆發，高於11月最後一周的69宗。
過去幾年的數字顯示，12月的第一周最多曾報告65宗病例。博克緒醫生表示，他尚未注意到多倫多地區的病毒感染病例有顯著激增，但在過去幾周確實已看到病例。他指出，諾沃克病毒在冬季通常會增加，因人們花更多時間在室內，使病毒更容易傳播。
據PHAC表示，諾沃克病毒是一種傳染性很強的腸胃疾病病毒，主要通過受污染的食物或水，或與受感染的人密切接觸而傳播。儘管沒有藥物可以治療，但大多數人只要多休息、多喝水，就能在幾天內康復。
博克緒說，“它是經由糞便、口腔途徑感染，基本上也就是說，無意間攝入病毒，或是接觸到受污染的表面，或是攝入受污染的食物或飲料。絕大多數受感染的人，都可以在家裡康復(只要稍事休息和補充水分)，但有些人尤其是老年人和幼童，可能需要努力維持水分和電解質，因此可能需要住院。”
諾沃克病毒的生命力很強，可以在物體表面存活很長時間，因此疫情較難控制。
由於病毒的韌性，博克緒醫生指出洗手液並不總是有效，因此經常地徹底洗手是大家最好的防疫方法。如果家中有人受到感染，請務必使用以漂白水為主的清潔劑來消毒高接觸表面。除了保持良好的手部衛生和表面消毒外，在病人生病期間和症狀結束後最少48個小時內，避免為他人準備食物。
如果不幸感染了諾沃克病毒，博克緒醫生建議病人可以喝湯，因為湯可以提供水分和電解質，幫助病人恢復體力。
