圖:一名婦女在紐約州一間食品超市內選購商品。\美聯社
美國消費者越來越注意到,商品的尺寸或重量縮水,但價格卻沒有下跌,這就是所謂的「縮水式通脹」。美國在線金融公司LendingTree上月底發布的一份報告顯示,約三分之一的食品及生活用品在重量或尺寸上縮水,說明商家正將增加成本負擔隱蔽地轉嫁給消費者。
美國勞工統計局的經濟學家里德表示,包裝尺寸變化最明顯的商品類別是部分零食和家用紙品,包括廁紙和紙巾。LendingTree的報告調查了20種家用紙品,其中12種減少了紙巾的量,佔比高達6成。在16種早餐食品中,有7種自2019年或2020年起已縮小包裝。例如一款家庭裝的麥片,原來一包有24盎司,現在降至21.7盎司,降幅達9.6%,導致每盎司價格上漲40.0%。消費者在第一時間很難發現這種隱蔽的變相漲價。
約翰.伯恩斯研究諮詢公司今年7月的一份報告顯示,隨着美國房價不斷上漲,但新建住宅面積卻在不斷縮減;建築師們表示,新建住宅面積只會越來越小。該公司表示,去年約有四分之一的新建住宅是為了降低成本而縮小面積的。美國人口普查局的數據顯示,2023年新建住宅價格上漲了2.5%,8月份達到了近44.1萬美元的峰值。
現在美國建築師和住宅設計師的常用策略是,用「俄羅斯方塊」的概念把功能性房間組合在一起,避免在走廊等非功能區域浪費建築面積。\(《財富》雜誌)