·美国月球着陆器“奥德修斯”躺在月表,向地球发送图像的能力和电源都受侧身着陆限制。在月球的另一处,日本月球着陆器SLIM在休眠近一个月后意外苏醒。
“奥德修斯”在着陆过程中拍摄的月球照片。
在月球南极附近,美国商业月球着陆器“奥德修斯”(Odysseus)“躺”在月表,向地球发送图像的能力和电源都受侧身着陆限制。而在月球的另一处,日本月球着陆器SLIM(智能月球探测器)沉睡近一个月后再次苏醒。
开发“奥德修斯”的美国私营企业直觉机器公司(Intuitive Machines)日前表示,与侧翻的着陆器的通信仍然有限,通信会在太阳能电池板上不再有阳光照射时中断。
“奥德修斯”于美国东部时间2月22日着陆月球南极附近,实际着陆点距离预定的Malapert A着陆点有1.5公里。这是美国自1972年阿波罗17号登月以来第一个在月球表面软着陆的航天器,也是私营企业首次登陆月表。起初,直觉机器公司称“奥德修斯”是直立的并开始发送数据,但后来透露着陆器在着陆过程中的速度比计划的要快,最终侧翻,躺在月球上。
由于天线未能对准地球,降低了月地数据传输速度。受侧翻姿势影响,“奥德修斯”部分太阳能电池板虽然最初还能受到阳光照射,但随着太阳移动,就会被阴影笼罩,导致着陆器电源耗尽。“奥德修斯”也并非为严寒设计,难以在极低温的月夜中生存。直觉机器公司当地时间2月26日表示,飞行控制人员打算收集数据,直到着陆器的太阳能电池板不再暴露在阳光下。飞行控制人员继续与“奥德修斯”通信,直到本周二早上。
不过,直觉机器公司此前表示,“奥德修斯”探测了月球南极地区的九个安全着陆点。这些信息可能对美国国家航空航天局(NASA)和其他航天机构在该地区的未来探测有帮助。陨石坑阴影中的水冰可为未来的宇航员提供资源。
在月球的另一处,日本月球着陆器SLIM在休眠近一个月后意外苏醒。SLIM今年1月着陆月球,但着陆过程中一个发动机发生故障,导致着陆时“倒栽”月表。就像“奥德修斯”一样,由于着陆姿势不如预期,SLIM的太阳能电池板处于阴影中无法发电,SLIM被迫进入休眠状态。几天后,当阳光照射到一些太阳能面板上,SLIM在1月底确实苏醒了。但随着月夜降临,它又回到了睡眠状态。
太阳重新升起后,SLIM的太阳能电池板产生足够能量为电池充电。日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)26日表示,SLIM已经复苏,对来自地球的指令做出了回应。不过,JAXA表示,由于温度太高,通信很快就中断了。一旦气温下降,计划恢复SLIM对周围地形的科学研究。