作者：曾茂譯
在「藥食同源」觀念濃厚的中國南方廣東省和香港特區，幾乎每個街頭巷尾都有中草藥涼茶攤。 在炎熱夏季、感冒時以及因睡眠不足而感到疲憊時，當地人有這樣一種習慣：選擇一杯適合自己症狀的涼茶，坐在攤位前喝完，讓自己感覺好一些。 新冠疫情後，這樣的傳統療法正被重新評估。
在位於廣州的老城區，筆者已有40多年歷史的「黃氏祖傳百暖涼茶店」。 這家店每天早9時到晚10時營業，菜單上有5種涼茶。 店主黃婉華每天都會早起煮茶。 她店裡最道地的一款涼茶名為“廿四味”，每杯售價7元人民幣。
儘管各家涼茶店使用的中草藥配方不盡相同，例如葛根粉和蒲公英等，但都有類似的黑色和苦味，據說有清熱解毒功效。 一旦喝慣了這種味道，就會上癮。 據報道，當地喝涼茶的習慣早在清朝就已流傳開來。 廣東省一帶屬於亞熱帶氣候，當地人煎服具有幫助身體降溫作用的中草藥，祛除體內積聚的熱量和多餘水分。 有些涼茶並不是涼的，而是溫熱的。
擺個傳統涼茶攤費時費力，賺不到太多錢。 但受新冠疫情影響，國人的健康意識不斷提高。 過去幾年裡，每天約有80位客人來「黃氏祖傳百暖涼茶店」喝茶。 黃婉華笑著說：「人們也開始重新審視傳統文化，年輕顧客也不斷增加。」一名出生在廣州的男性司機告訴記者，「以前生活比較窮時，我常靠喝涼茶治病。即使現在 ，我也經常在熬夜後喝上一杯涼茶。”
