多倫多市長鄒至蕙(Olivia Chow)在上任的第一天說,難民危機蔓延到多倫多街頭是她議程上的首要事項之一。
她在周四早些時候的一次采訪中告訴CP24:“當然,我將會見我的團隊,聽取TTC的簡報,會見一些議員,做一些文書工作。並真正關註我們現在在街頭面臨的危機,這些難民無處可去。”
“昨晚和今天早上下了傾盆大雨。如果妳沒有棲身之所,頭頂沒有屋頂,只有一塊濕透的硬紙板。哦,天哪,這是一種悲慘的生活。這就是我今天要處理的危機。”
數周以來,難民們一直在PeterStreet和Richmondstreet的拐角處紮營,就在多倫多的一個收容中心外。多倫多已經開始將難民轉介給聯邦項目,而不是讓他們與其他城市流浪者一起進入避難所系統,因為難民是聯邦負責的領域,而且多倫多擁擠的避難所通常都是滿負荷運轉。
在自己找不到更好的辦法時,聯邦政府每年會提供一些補助給多倫多,幫忙收容和照顧難民。但多倫多官員長期以來一直表示,這種情況是不可持續的,加拿大政府應該采取更多措施,以可持續的方式自行為難民提供住房。
周三在多倫多市政廳舉行的就職儀式上。鄒至蕙說,地方、省和聯邦官員將於明天召開會議,處理難民和尋求庇護者的住房問題。
“這是好消息。明天,我們的城市管理者將會見各省和聯邦的同行,共同討論難民問題,討論如何應對這場危機。”“希望這是個好消息,因為我們不能繼續這樣下去了。機場附近的一家酒店現在為烏克蘭難民提供住宿,合同已經到期。我們沒有錢,我們也不想關門,但我們要去哪裏找錢,對吧?因此,僅難民問題就差1.6億元。”
她說,隨著越來越多的難民湧入多倫多,這個問題只會變得更糟。她還說,當他們逃離烏克蘭等地的困境來到這裏時,“我們希望他們在這座城市有一個盡可能好的開始。”
Durham地區主席JohnHenry本周也發表了一份聲明,稱市政當局正在努力滿足難民的住房需求。
Henry寫道:“像大多倫多和漢密爾頓地區的其他城市一樣,我們已經擴大了我們的服務範圍,以支持難民和尋求庇護者的湧入,同時讓他們在加拿大定居。”這些擴大的服務包括啟動緊急庇護系統,以及提供全方位服務,幫助新移民在該地區定居。
“在過去的幾個星期裏,來到我們社區的新移民數量有所增加。而且,盡管我們盡了最大的努力,我們還是無法滿足這種需求。我們已經用盡了我們系統的能力和所有可用的資金來支持新移民。”
他說,該地區地方已經超出了“前所未有的財政和占用壓力”,並呼籲聯邦和省政府加緊提供幫助。
上周,鄒至蕙指責聯邦政府“沒有支付一分錢”來支持多倫多庇護系統中的難民。據估計,住在庇護所裏高達三分之一的人是難民。