10年後你快樂嗎？許多哈佛商學院學生都認為他們將愈來愈快樂。那70幾歲呢？大家開始躊躇。研究發現，許多年輕時高成就的人，老後變得憂鬱。若要避免落入詛咒，須抓住「第二曲線」。
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哈佛教授布魯克斯發現，比起一般人，高成就者晚年容易抑鬱寡歡。圖片來源：Getty Images
哈佛甘迺迪研究院與哈佛商學院教授布魯克斯（Arthur Brooks）開設的「領導與幸福」是秒殺額滿的熱門課，著作《重啟人生：一個哈佛教授的生命領悟，給你把餘生過好的簡單建議》長居《紐約時報》暢銷榜。他在《大西洋月刊》寫專欄「如何打造美好生活」，一週點閱數超過100萬。
「我不是一個天生快樂的人，」布魯克斯受訪時曾說，他花了20年翻轉「不那麼陽光的個性」，進而成為真正快樂的人。
他形容，這個世界告訴我們的是，努力工作、事業有成、受人景仰、賺得盆滿缽盈，人生就會更快樂。但事實是，超高成就者到了晚年更容易不快樂。
結合科學、哲學、神學、歷史角度，以及自己人生經驗，他發現，熟齡的快樂祕訣，在於勇敢跳到第二條曲線上。
正因為縱身一躍，他如今寫書、到處演講，幫助人們在熟齡後找到持久的幸福。以下整理布魯克斯入場費動輒要價700美元的演講摘要：
隨著年紀漸長，快樂不是只能交由命運決定。拿到博士學位以來，我一直致力探討為何有些人在年老後更快樂，有些人卻抑鬱寡歡。
動筆寫《重啟人生》與我在飛機上的一段經歷有關。那時，我還是智庫美國企業研究院執行長，整天飛來飛去。一次從洛杉磯飛往華盛頓特區的深夜班機上，我用著筆電，但後座一對夫妻的對話，完全把陷在筆電裡的我拉回現實。
說自己「死了最好」的英雄
男性的低語含糊不清，但女性的聲音清晰地穿透過來，「別再說自己死了最好。」我並不想偷聽，但其中的悲情讓我難以分神。男性隨後又咕噥幾句話，太太回答，「怎麼會沒人記得你呢？」他們的對話就這樣持續了20分鐘。
我心想，說話的大概是終其一生懷才不遇、有志難伸的男性。飛機降落，機艙燈光亮起。出於好奇，我回頭看了看聲音來源，驚訝發現，眼前的男性是一位家喻戶曉人物，成功富有，憑藉幾十年前成就，成為有錢有權的人。雖然退出第一線很久了，但人們景仰他，他就是英雄。
身為以快樂為研究主題的社會學家，我卻和一般人一樣先入為主，假定他的不快樂鐵定來自低成就。
彷彿你努力工作再受到大量幸運之神眷顧，然後再繼續努力，有了成就、賺到了錢、締造成功，就可以擁有幸福快樂的餘生。大錯特錯。
在研究過程中，我發現有趣的現象。我問27、28歲的學生們，試想10年後的自己會更快樂嗎？他們全都給了肯定的答案。哈佛商學院的學生前程大好，樂觀是很自然的事。
65歲後一半人不快樂
他們說，10年後，學貸大致都還清了，可能跟所愛的人結婚。OK，所以在他們眼裡，38歲會比28歲更快樂。那48歲呢？學生們還是回答，嗯，可能更快樂一些。
78歲如何？學生們很快地說，「喔，不。」為什麼？他們說，老聽起來不是件有趣的事。
經濟學家奧斯瓦爾德（Andrew Oswald）和布蘭奇洛爾（David Blanchflower）從印度、中國、撒哈拉以南非洲、澳洲、歐洲、美國及南美洲蒐集到的數據都呈現同樣趨勢：從20多歲到50歲的生活，人們愈來愈不快樂。
但在50多歲到60多歲幾乎都變快樂了，這跟情緒管理有關。每個人在回應外界刺激時，都會做出反應，比如生氣、悲傷、厭惡和害怕等。
而歲月會讓你更容易回到平衡狀態。年輕時與人分手，你會心碎走不出來；熟齡後，有人冒犯或拒絕你，感覺依然很糟，但你知道自己一週內就會釋懷。
人生走到65歲後，大概有一半的人會變得愈來愈快樂，直到生命的終結。另一半的人則愈來愈陰鬱，而且，早年愈是成功的人，愈可能是不快樂的那一群。我也不希望這是真的，但千真萬確。
為什麼呢？因為曾經猛然上升的，都將下降。你的人生奮鬥、勤勉不懈、野心勃勃，但正如著名經濟學家史坦（Herbert Stein）提出的法則，「無法永遠進行的事，終將停止。」如果事業衰退來得太早，更是一大打擊。
如果你把人生賭在唯一的成功曲線，那麼由盛轉衰時，你還能怎麼辦？這時你便落入了「奮鬥者的詛咒」——一向努力表現傑出的人，最終卻發現自己陷入令人恐懼又無法避免的衰退。
工作成果愈來愈難讓人滿意，做得愈多、成就愈少，生活裡也欠缺美滿的人際關係。
跳上第二條曲線，擺脫詛咒
想打破奮鬥者詛咒，你必須跳到第二條發展曲線上。
心理學家卡泰爾（Raymond Cattell）提出，人類有兩種智力，且兩種智力發展的時期分處人生的不同階段。第一種是「流體智力」（fluid intelligence），攸關邏輯推理、彈性思考與解決新問題，它也涉及數學與閱讀能力。
而一般人的流體智力曲線發展高峰，出現在早期成年階段，因此如果你在早期職涯裡大放異彩、過關斬將，仰賴的多半是「流體智力」。但它並不是一條永遠向上的曲線，到了3、40歲會急劇下滑。
第二種為「晶體智力」（crystalized intelligence），發展曲線會在4、50歲達到高峰，甚至到7、80歲仍不墜。
這就是第二條曲線。強項不是敏捷與創新，但你開始知道什麼是必須解決的問題，你懂得融會貫通其他人給予的資訊，然後以此為素材，栽植出動人的故事。
我為《大西洋月刊》寫專欄，梳理所有偉大社會學家和神經科學家的快樂論述，用故事告訴讀者如何應用這些理論，就是第二條曲線給我的能力。晶體智力讓我能從事公共知識份子該做的事，也就是把複雜的概念簡單化，把生硬的知識轉變成幫助更多人把生活過好的要訣。這是我25年前做不到的。
最快樂的人，每日經營4件事
翻閱一萬多個關於快樂的學術文章後，我發現最快樂的人每天都會經營4件事，就像每天幫人生的4個帳戶存入款項。
第一個是信仰。不見得是宗教信仰，而是一種超脫於例行性日常、無關生存的活動。對有些人來說，或許是冥想，或是研究無關工作進取的知識，也可能是傳統宗教。
重點是，把自己拉出日復一日的例行生活，因為當你卡在千篇一律的生活中，很容易專注於車子、房子與金錢，全都是「我、我、我」。
第二個是家庭生活。我知道很多人逢年過節就很痛苦，因為家人不停講川普。瘋狂的是，六分之一的美國人因為政治，不再和家人對話。這實在太可惜，因為讓意識形態肆意橫亙在親緣關係之間，很多人放棄了一個主要的幸福來源。
第三是友誼。寂寞如傳染病般蔓延，而汲汲營營奮鬥者往往是世上最寂寞的人。他們有很多朋友，但都是生意朋友，而非真朋友。兩者差別相信我不用多說。
最後是工作。不論你是教授、政治人物、私募基金經理人或是公車司機，工作都必須具備兩項特質，才能帶給你快樂。首先，你透過努力而成功，也就是你相信是自己所懷抱的技能與熱情，為你的付出與當責帶來回報。第二點是助人，為真正需要你的人提供服務，藉由服務他人達到事業成功，職涯本身就是獎勵。
（雜誌原標題為：成就愈高晚年愈不快樂 如何破除「奮鬥者詛咒」。責任編輯：王儷華）
