綜合報道：初步數據顯示，加拿大經濟在今年第一季度繼續增長，但從上個月開始經濟出現放緩的跡象。
根據加拿大統計局周五（4月28日）公布的最新數據顯示，加拿大國內生產總值(GDP)在2023年第一季度增長了0.6%，這是衡量國民經濟健康狀況的密切關注指標。按年率計算，這一比例為2.5%。
該機構表示，2月份國內生產總值(GDP)增長0.1%，低於最初預期的增長0.3%，批發和零售貿易以及制造業均出現收縮。
相比之下，1月份的增幅為0.6%，這一強勁的增長跡象令許多經濟學家感到意外。
初步預計，3月份GDP將下降0.1%。加拿大統計局表示，除了采礦和采石業外，批發和零售貿易的持續下滑預計將推動這一下降。
該機構將於5月31日發布其有關這些時期的官方報告，更新3月和第一季度GDP數據。
雖然到2022年底，加拿大經濟從基本“持平”的季度GDP增長中反彈，但經濟學家周五表示，新數據顯示，減緩經濟增長的努力開始奏效。
加拿大帝國銀行(CIBC)高級經濟學家安德魯·格蘭瑟姆(Andrew Grantham)在周五上午給客戶的一份報告中表示，“最新數據表明，在2023年開始沖刺之後，加拿大經濟在3月份已經碰壁了。”
2月份的GDP增長部分得益於公共部門的增長，這是連續第13個月的擴張。但格蘭瑟姆警告說，公共服務罷工將阻礙聯邦政府服務，這將終止這一連續增長，並在第二季度使經濟暫時受挫。
央行將如何應對？
經濟學家和市場觀察人士警告稱，加拿大可能出現衰退，通常被定義為連續兩個或兩個以上季度的GDP負增長。
加拿大央行(Bank of Canada)警告稱，加拿大可能會在2023年出現幾個季度的負增長。加拿大央行在去年的大部分時間裏迅速加息，以給經濟降溫並抑制高通脹。
格蘭瑟姆指出，第一季度年化增長率為2.5％，略高於央行估計的2.3％，因此政策制定者可能不會對最新數據感到太擔憂。
盡管通脹近幾個月已顯示出降溫跡象，3月份降至4.3%，但央行行長蒂夫•麥克萊姆(Tiff Macklem)最近暗示，利率可能需要在更長時間內保持在較高水平—甚至上升—才能讓通脹回落至央行2%的目標。
加拿大皇家銀行(RBC)助理首席經濟學家簡森(Nathan Janzen)表示，今年第二季度經濟增長放緩的跡象足以使央行在不久的將來不再提高利率，但這並不意味著央行可以降低其政策利率。
他在周五的一份報告中寫道:“盡管經濟顯示出走軟的跡象，但通脹仍然過於強勁，不足以證明迅速轉向降息是合理的。”
但格蘭瑟姆說，新數據應該不會對加拿大央行的前景產生太大影響。
格蘭瑟姆說:“除非有更明確的跡象表明，經濟增長放緩也有助於緩解核心通脹，否則加拿大央行將繼續傾向於加息，即使最終不需要加息，直到2024年才會降息。”
央行降息的希望破滅 更多人在高利率下續房貸
路透社近期調查的七位分析師預估，加拿大扣除食品和能源成本後的通脹率在今年第四季度前，料將維持在3%以上，這可能令加拿大央行提前轉向降息的希望破滅，更多人將在未來幾個月在高利率下重簽抵押貸款合同。
BMO Capital Markets首席分析師Doug Porter表示：“我們懷疑(加拿大央行)只有在確信潛在通脹趨勢將降至3%以下時，才會開始降息。”
長期的高利率可能會迫使更多背債的加拿大人重簽抵押貸款合同，使其財務狀況受到擠壓。在大流行期間，加拿大人增加了創紀錄的抵押貸款債務，貸款周期相對較短，通常為5年，而美國為30年。
在減緩通脹方面，加拿大央行比美國聯邦儲備委員會(Federal Reserve)和歐洲央行(European Central Bank)等一些主要央行取得了更大進展。
央行預計，到今年年中，整體通脹率將降至3%，即其1%至3%目標區間的上限，低於3月份的4.3%。其最終目標通脹率為2%。
不過，預期通脹會上升，可能是加拿大央行對降息持謹慎態度的另一個原因。
Capital Economics資深加拿大經濟師Stephen Brown表示：“即使通脹預期回到2%，也可能遠不如過去那麼穩定。”
加拿大央行淡化了市場對2023年降息的預期，並表示準備在必要時進一步收緊貨幣政策，以恢復價格穩定。
央行在將基準利率上調至4.5%的15年高點後，已連續兩次維持利率不變。加息推高了抵押貸款成本，加劇了通脹，目的是減緩經濟增長。
Brown表示：”我們確實需要看到國內生產總值(GDP)增長至少進一步大幅放緩，甚至至少一個季度的負增長，央行才會有信心在降息後通脹不會再次上升。”
