根據CBC報道，本周三，以Mi’gmawe’l Tplu’taqnn Inc.(MTI)為代表的八個Mi’kmaw社區正式宣稱對該省的土地和水域擁有所有權。當天公布的地圖顯示，此次聲索涉及的地域範圍幾乎涵蓋了整個NB省，甚至延伸到了近海水域。
Mi’kmaw(也稱Mi’kmaq、Micmac或者L’nu)是生活在大西洋省的原住民族群。根據大西洋政策大會的說法，有證據表明 Mi’kmaq 在5000多年前就定居在現在NB省的裏希巴克托河(Richibucto River)沿岸。
2016年，屬於Mi’kmaw族的Elsipogtog部落就提出過土地所有權要求，範圍幾乎相當於NB省三分之一的面積。MTI 表示，最新的所有權聲明建立在2016年Elsipogtog First Nation的行動之上，代表該省其他八個 Mi’kmaw族社區。該組織的執行董事 Dean Vicaire 說，此舉在“重申對我們領地內的土地和水域的管轄權方面又邁出了一步，也是朝著自決和充分承認我們的權利邁出的一步。”
NB省的另一個原住民族群Wolastoqey此前也對NB省一半的土地提出了所有權主張。據NB省政府發言人稱，目前的幾個聲索已經將全省土地包括在內，而且Mi’kmaq族和Wolastoqey族主張的領地範圍有重合。
MTI在新聞稿中也支持，Mi’kmaw族與 Wolastoqiyik族主張的領土有“重疊”，雙方已經就此展開討論。
根據新聞稿，MTI稱Mi’kmaw族從未根據其祖先簽署的條約割讓土地和水域。“我們的祖先簽署了《和平與友好條約》，目的是讓我們在如何管理自己的土地和水域方面擁有發言權和作用。我們不能再當旁觀者。為了保護和造福子孫後代，現在是時候對我們的土地進行治理了。”Amlamgog First Nation 的酋長 Rebecca Knockwood說。
盡管Mi’kmaw聲稱對整個省擁有所有權，但 MTI 表示“我們不尋求歸還私有土地的所有權，只要討還官地和工業永久產權土地。”
新聞稿稱，“我們不是要拿走妳的房子、別墅或財產。我們的所有權主張是針對官方和少數使用工業永久業權土地的公司，官方仍然掌握這些土地的收益。至於失去了對私人土地的所有權，我們將向官方尋求賠償。”
MTI表示，已經與Elsipogtog和Migmawei Mawiomi秘書處分享了這張地圖。所有權屬於整個Mi’gmaq民族，我們將與其他Mi’gmaq組織合作，協調我們對Mi’gmaq土地所有權的共識。
Ugpi的酋長Sacha Labillois說，“幾千年來，我們的部族和社區一直共同努力，以明確土地將被用於狩獵、捕魚和開發。任何所有權主張之間的重疊都將在部落之間解決。”
Metepenagiag的酋長Bill Ward則表示，如果NB省政府“不願意就我們的Mi’gmaq族的所有權主張進行有意義的討論，MTI將探索其他方式以獲得認可，包括上法庭。”
MTI的執行董事Dean Vicaire說，只有當該省“不願意坐下來就承認和落實Mi’gmaq所有權進行有意義的、真誠的談判時，MTI才會上法庭。”
MTI已經要求NB省進行談判。Vicaire透露，“加拿大政府已經表示願意就承認我們的所有權進行討論。訴諸法庭始終是一種選擇，但我們希望NB省政府願意本著誠意進行談判。這些磋商可以很快開始。這個過程具體將如何展開，我們拭目以待。”
NB省原住民事務部發言人David Kelly表示，已經收到了關於所有權主張的通知，並將在接下來的幾周內進行審查。
“省政府將在適當的時候對Mi’gmaq的主張作出回應。作為該過程的一部分，省裏必須考慮它如何影響目前Wolastoqey族 與Mi’gmaq族 土地所有權主張重合部分的影響。”
Kelly補充說，“現在原住民對NB省的全部土地主張所有權，包括芬迪灣和諾森伯蘭海峽的大部分地區。”
2016年，Elsipogtog First Nation代表該省所有Mi’kmaq族申請了近三分之一NB省土地的所有權。現在主張的範圍進一步擴大，如果獲得批準，Mi’kmaq族群將對該省幾乎所有的自然資源都有更多的發言權。
對此，MTI表示，新的土地所有權主張是與法律團隊、測繪團隊和研究團隊通力合作的結果。
MTI的法律顧問兼談判代表Derek Simon說：“省政府確實說過，原住民現在聲稱擁有全省的所有土地。但我會反過來說，是該省聲稱擁有所有原住民的領土。所以我們現在是要糾正錯誤和談論曾經生活在這片土地上的人。”
Wolastoqey族在2020年提出了類似的所有權要求。該聲明稱，NB省沒有遵守1725年至1779年間在現在的緬因州、新罕布什爾州、NB省和NS省簽署的《和平與友好條約》。 在這些條約中，原住民並沒有放棄對土地或資源的權利”。
針對Mi’kmaq族新發布的領地地圖，NB省Wolastoqey族的六大酋長也發布了聲明進行呼應，表示“MTI 所主張的所有權與 Wolastoqey族所主張的所有權之間的重疊部分一直是各自部落領袖之間討論的主題，我們正在努力與我們的相鄰部落就重疊區域達成 相互尊重與和平的協議。”
聲明還說，討論“就像我們在許多問題上的合作一樣，是開放、友好和富有成效的。……我們支持今天來自 Mi’gmaw 酋長的呼籲：現在是NB省政府正視問題並通過談判承認和落實原住民土地所有權的時候了。”
言外之意就是原住民族群已經達成一致，團結起來要討回祖先的土地，NB省政府不用費心思挑撥離間啦。而接下來NB省政府將如何接招?這又將對其他省份產生什麼樣的影響?讓我們拭目以待。
