「從船上眺望出去,維多利亞港風光真是好靚,無可比擬,小時候我哋經常搭的,可惜渡輪行程短了點,囡囡話如果在船上可以邊睇風景邊吹風食嘢就更好了」,帶着女兒和母親剛在中環碼頭上岸的李太說道。
始創於1898年的天星小輪,是往返維港兩岸的經典渡輪,承載了無數的過客和悲歡離合,歷經一個多世紀的滄桑,早已成為維港的一部分,更被世界著名的旅遊雜誌及協會列為「人生50個必到景點」之一,以及「全球十大最精彩渡輪遊」之首,乘搭天星小輪欣賞東方之珠四時不同的日與夜,是一項最質優價廉的觀光之旅。
「夜渡欄河再倚,北風我迎頭再遇。動盪如這海,城在兩岸凝神對視……渡輪上,懷念你說生如戰士,披戰衣,滿載清醒再次開始……」一首上世紀八十年代初的粵語流行曲《昨夜的渡輪上》,唱出了搖曳的渡輪上,燈影霓虹裏的情懷和感受。
船身白與綠 歷久常新
早已和維港分不開的天星小輪,前身為「九龍渡海小輪公司」的天星小輪,於1880年以一艘名為「曉星」的蒸汽船開展渡輪服務,並一直沿用五角星的公司標誌至今。
啟航至今,每一艘船都以「星」字命名,如:「晨星」、「北星」、「耀星」、「天星」、「世星」等船名。如今現役有10艘雙層小輪,如果想要知道自己坐哪艘小輪,下一次搭乘時,不妨留意船身上的金色船名。
除了船名,船上到處都有星形圖案,船頂煙囱印有四顆星,船身外圍掛滿了五角星的救生圈,船艙的木質座椅有五角星圖案,連船員的水手服也印有,可說是「滿船皆星」。
除了星形圖案,渡輪數十年來保持不變的白色和綠色的主調,以及橄欖形的船身亦堪稱經典,這些上層白色、下層綠色的「橄欖船」,平均船齡近60年,在半個多世紀的風雨中,處變不驚地渡過了無數的搭客,淘盡了無數的悲歡離合。
搭船過海 老少皆興奮
「小時候乘坐時,船已是這模樣,一直無變過,今日是特別帶三歲的孫仔來搭渡輪過海上山頂玩的,孫仔昨日聽到會帶佢搭船過海,不知幾開心興奮。」在尖沙咀往中環的渡輪上,60多歲的黃姓夫婦說道。
除了歷久不變的外形和顏色,天星小輪內部亦充滿了懷舊色彩,裝潢相當傳統,無論是可前後調校椅背方向的長形木椅,還是船內的木製地板和設施,都由上世紀5、60年代沿用至今保持不變。船內的其他設施和物料,如柚木甲板和帆布等,歷經多年的風吹雨打和海水的侵蝕,更添歲月的韻味。水手在船上拋繩、岸上拉繩、人手控制船艙吊板的情景,早已銘刻成不同時代的港人共同回憶。
在不到10分鐘的海上旅程,人在搖曳的船上望着兩岸的遠山近海和美景,渡輪和風景融成一體,形成船在維港畫中行、人在畫中賞美景的獨特景觀。晚上璀璨夜景,看得直讓人如痴如醉,來一段維港夜渡,欣賞每晚八時舉行的「幻彩詠香江」,更是遊客、你我的不二之選。
市民盼多元化發展 扭虧為盈
帶着九歲的兒子由尖沙咀搭渡輪到中環的李先生認為,世上少有海港好像維港,只要幾元船票,讓你盡情投入欣賞到如此美景,「以前小時候經常會搭天星小輪,一年都會帶家人和小朋友來搭幾次,今日趁放假,特意帶兒子來體驗這種魅力,睇住兩岸的美景,真是好舒服,好開心,不似搭陸路其他交通工具有壓抑感。」對於過去三年多來,受黑暴和疫情影響,天星小輪出現嚴重虧損,他希望小輪公司可以多元化發展,盡快扭虧為盈,為港人和遊客繼續保留這份獨特的香港情懷。
遠處一抹斜陽,照着兩艘搖曳在波浪中的渡輪。走過125年風雨的天星小輪,經歷了不同時代和挑戰,見證了東方之珠的滄桑和變遷,或者變幻才是永恆。隨着香港已全面復常和通關,熬過鍛煉、苦困的東方之珠,在沉着應變和高昂的鬥志下,迎來更璀璨的明天,風采浪漫依然。