來源：BBC
美國一家報紙日前刊登了一篇署名文章，說中國人把外國人稱為「老外」，外國人聽了心裏很不是滋味，因為這樣的稱呼「含有嘲弄的意味」，希望中國政府敦促中國人「舉止文明」。中國人稱外國人「老外」，始於何時，難以考證，似乎是上世紀八十年代，這以前中國人將外國人恭稱為「外賓」、「國際友人」之類的。
有中國人說，「老外"原本就是昵稱，絕無貶義，稱「老外」拉近了中外兩國人的距離，有什麼不對？在中國稱「老陳」、「老張」，多隨和多親切啊。外國人卻不這樣看。西方人特別忌諱「老」字，再說，中國人習俗上將「老」字連姓，互稱「老陳」、「老張」，但也有不連姓的「老刁」、「老不死」、「老狐狸」、「老東西」等不敬之稱。有外國人說，中文「外」字不是姓，稱「老外」便有不敬之意。這是東西方不同的文化背景下的理解，既然外國人不喜歡被稱為「老外」，中國人以後就別再那麼叫了。這就是一種妥協。
生活的奧秘無窮無盡，難免磕磕碰碰。一次聽明星藝人宋丹丹說夫妻兩人相處之道：「最重要是妥協，你不妥協，不寬容，就沒辦法過快樂的日子了。要想過好的生活，理解別人，尊重別人，妥協是極其重要的，妥協是快樂的。」確實，一對耳鬢廝磨的夫婦，妻子樂於社交，先生卻喜好讀書；妻子熱衷郊遊，先生卻是球迷。這都很自然，如果彼此缺乏諒解，各行其是，勢必傷害感情，令矛盾激化，最終分道揚鑣。
在現代生活中，妥協已是人們交往中不可缺少的潤滑劑。妥協是適應社會環境的健康心態。一個漂亮轉身，換來海闊天空。世界上的事總會有些說不清道不明，為了給人生航程「清淤」導航，不妨學會妥協。有人說，妥協就是在兩個不同的數字之間尋找一個公約數。說的多有哲理。
善於妥協不僅是一種理性，更是一種美德。什麼時候懂得有所放棄，才會有所得到。明智的妥協是為了達到主要目標，願意在次要目標上作適當讓步。這種妥協是以避退為進，透過適當交換而確保自身要求的實現。明智的妥協，是一種讓步的藝術。妥協意味著對對方利益的尊重，將對方的利益看得和自身利益同樣重要。咄咄逼人者未必就能得到便宜，即使得到便宜，也未必能持久。只有尊重他人，才能獲得他人的尊重。善於妥協就會贏得別人更多的尊重，成為智者和強者。其實，妥協的涵義不僅如此，有時候，自我意識的校正，自我心態的調整，也是生活中的理性妥協。
在一些人眼中，妥協與「怕輸」、「挫折」、「服軟」、「投降」相聯繫，似乎唯有毫不妥協，方顯英雄本色。這種非此即彼、非黑即白的思維方式，本質上還是認定人與人之間的關係，是征服與被征服的關係。理性妥協不是消極放棄原則。它是攀登者到達頂峰的小憩，是繁華都市中的安寧庭落。同樣，妥協不是委曲求全，在一些根本問題上，對無理的對方一味讓步。不過，即便如此，也應該平心氣靜的商量，耐心疏導，曉之以理，動之以情，導之以行，盡最大努力取得共識。
一個人，什麼時候懂得妥協，也就什麼時候成熟了。人應該交更多的朋友，而不是製造更多的敵人。社會之大，世界之大，無常事之多，不是輕易能改變的，唯一能做的，只有妥協。
一個人如此，一個國家也如此，國家也像做人。學會妥協，是時代給中國人出的一道難題，也是中國經濟崛起後面臨的挑戰。日前，美國蓋洛普市場及民意調查公司公佈一項調查結果，美國民眾認為，美國當下的主要敵人是伊朗、伊拉克和中國；連日來，中國奧運聖火火炬在歐美諸國遭遇激烈干擾……面對新一輪的對中國狂轟濫炸般的醜化誣衊，中國人深表憤慨，一股仇視和敵視西方人的非理性民粹正在形成。
應該看到，這原本就是一個不完美的世界。每個國民都要調整自己的心態，對時代的本質有更深刻的理解，做到外知世界，內知國情。如果把二戰前的日本，與現在重新崛起的日本作一比較，就會看到在經濟成就上，甚至制度上的變化都不是最重要的，而最為根本的變化，是國民的思想意識的變化，是發生在人的靈魂深處的變化。
改革開放30年來，中國在學習妥協。這之前，中國幾乎沒有作過多少妥協，打開國門就意味著與外人相處，從來不願妥協的傳統面臨挑戰。唯我獨尊，虛張聲勢，聲色俱厲，不懂得讓步，必然攪亂自己的戰略環境。妥協並非是在中國核心利益的退讓，而是靈活協調各種矛盾，透過妥協而攜手合作，才是導向和諧世界的必由之路。國家利益依據重要性可分為核心利益、重要利益、一般利益，核心利益是國家的安身之本，每個國家都會對此堅守，但大部分的國家利益不屬於核心利益，可以用於交換合作，既發展自己，又實現多贏。
在全球外交的大平臺上，妥協是一種力量的顯示。一部世界外交史，絕大部分是用妥協、合作書寫的，對利益錙銖必較，不顧及他國的感受，必然遭遇他國的抵制。一個國家堅守自己的夢想，但不一定要透過粗暴對抗而達到目的，其實往往更需要一個簡單的妥協。正如有北京學者說，今天的中國，思考的問題不只是「中國的腰杆硬不硬」，而是「中國的氣度大不大」，有沒有足夠的智慧，去營造多贏的局面。
