2008年3月7日　1355期

我的手術後隨想

•朱權芝

　　去年夏天，在我連續數天長時間使用電腦之後，某日晨起，突感雙目模糊，經家庭醫生將我推介給Lachine Hospital 眼科，經數次檢查後診斷為「右眼白內障」，給我預約了手術。三個月後即今年的二月初，我依約到醫院接受了手術，在醫院停留的時間三個小時，真正的手術時間約十分鐘，至今恢復良好。回顧廿年前的資料，白內障手術時間約一小時，住院兩週，而且要眼睛晶體完全混濁（即「成熟」）致視力幾乎完全喪失才能手術，術後還要配戴特厚重的眼鏡。前後對比，深感醫療技術進步神速，而這醫學的昌明除了有賴醫生的手術精湛外，還有賴於高科技的醫療設備。

　　據我所知，該項手術在香港公立醫院輪候至少一年以上，私立醫院一隻眼的手術費也要兩萬港幣。這次手術我既獲得了先進的醫療服務，而且三個月的輪候時間，在這種選擇性手術也是完全可以接受的。所以我深感慶倖，讚美加拿大醫保制度被譽為全球一流實在是實至名歸。近日看報才獲知原來自2003年以來，查烈斯政府對公共醫療系統作了大量的投入，購買了大量高科技醫療設備，又延長了手術室使用的時間，使白內障手術和癌症手術的輪侯時間縮短了。這是國民的福音啊。

　　但我在慶倖之餘，仍心有餘悸 。君不見，凡約見醫生，均需長久的等候，即使到診室候診也耗時不菲；急診室的效率更是令人怨聲載道；有人等不及而選擇回中國就醫，有人甚至衹是為醫治牙病而專程回國，這都是眾所周知的事實。我的小孫兒感冒處理不當，併發中耳炎，需做鼓膜插管引流，這簡單的手術竟要輪候一年多，整個病程蹉跎了兩年多的時間。我的一位好朋友手術後併發腹壁疝需再做手術修補，一直在漫長無奈的等待中……

　　醫療問題是一直困擾政府和國民的一個現實而又複雜的問題，近日出籠的「加斯通桂報告」引起了朝野和國民一片沸沸揚揚的爭論。我個人認為，全民免費醫療是社會進步的標誌，是幸福指數的一個部份，但在它已不堪重負已致造成對民眾種種不利的時候，是時候應該改革了。「加斯通桂報告」有值得商榷的地方。例如：一、引入私立醫療系統，人們可以量力而為，各取所需，而且有競爭才會有進步；二、問診費相當於中國國內的掛號費，國內醫院設有掛普通號和掛專家號，收費相差10倍以上，所得的服務當然也有差別了。問診費既可有助平抑日漸超支的醫療費用，又可減少醫療資源的濫用，但25元似乎過高了些，會使一些真正的病患者望而卻步；三、降低醫院運作成本，不再提供非必需的服務，與其開銷醫院的餐飲費，不如將此筆資金投入先進的醫療設備；四、縮短輪候時間和提高急診室效率，則需要多方面增加醫療資源，如設法留住外流的醫生，增加醫護學生的培養，但最迅速可行的莫過於摒棄偏見，利用海外的醫學專才。大多數技術移民都是原居國的各個領域的精英，衹要政府大力扶助，使他們儘快返回他們應有的工作崗位，將會大大舒緩醫護人才不足的困境。

　　我祈望通過醫療改革，使每一位國民隨時都可以享受到如我此次手術經歷中的優質醫療服務，這是每位國民的福祉，也不負加拿大多次被遴選為世界最適宜居住國的美譽。