上週五（廿一日）在華埠雜貨店內，突然有人在後面輕輕一拍我的膊頭，轉身一看，原來是位多年來未會面的舊同事，大家寒喧了幾句，他便對身旁的太太介紹說，這位就是常在心聲版上直話直說的實牙實齒的肥佬關，成頂高帽笠過來，當堂為之一窒，誠惶誠恐之餘，惟有是支吾以對，他的太太看見我的購物車中之蘿蔔、紹菜、魚滑、蝦米、臘腸等物，便笑曰：讀過前期那篇「超緻民歌」，知道先生的童年是在農村渡過，今天想必是為明天「冬至」而準備應節之湯糰材料吧？我點頭微笑以應，她隨著又說：多日前，新時代電視報導，中國政府宣佈把「清明」、「端午」、「中秋」這三個民間傳統的節氣和節令，列為法定假期，請問節氣與節令究竟是有何分別呢？由於當時店內顧客擠擁，衹得說句，待下日將自己僅知的整理一下，然後向心聲版投稿。
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雖然我已在加拿大生活了五十多年，畢竟童年是在鄉村長大，對節氣與節令仍然有些少印象，既然朋友有興趣，我就抱著「丟架當鮏彩」的心態寫出。
農曆中，每年從「立春」至「大寒」共有廿四個節氣，春夏秋冬，每季六個，中國是以農立國，而農民是依節氣來處理一切耕種，雖然「節氣」是沒有固定的日子，但其對氣候的準確程度卻十分可靠，如春季中第三個節氣「驚蟄」，今年是正月十七，去年在二月初七，而前年則於正月廿五，每年驚蟄一過，已經沉寂
了整個冬天的野外，就開始聽到不絕於耳吱吱咯咯之聲，原來是大地春回，綿綿春雨，幾聲春雷，驚醒了蟄伏在泥土中的冬眠小動物如青蛙等，便破土而出，在晚間發出此起彼伏的求偶聲音，所以有「驚蟄後，蛤開口」這句話，而其他季節，也有如「小暑大暑，有米懶煮」，「有錢難買秋分連夜雨」，「小寒大寒，趕狗不出門」等農家之通俗語。……。
而「節令」則年年大多是相同的日子，如大年初一是新春，年卅晚是除夕，記得一副有趣的疊字聯：
天上月圓，人間月半，月月月圓逢月半，
今夕年尾，明朝年頭，年年年尾接年頭。
上聯是說，每當天上月圓之時，就是人間農曆每月之十五日，也是月之一半。下聯相信讀者們都明白其意。在農曆正月，古代尚有一個「上元節」（正月十五）是晚則叫作「元宵」或「元夜」是個非常熱鬧的賞燈節日，唐宋八大家之一的北宋詩文革新領袖歐陽修有一首元宵觀燈，觸景傷情的（生查子）詞：
去年元夜時，花市燈如晝，月上柳梢頭，人約黃昏後，
今年元夜時，月與燈依舊，不見去年人，淚洒春衫袖。
元宵後，就是那個唯一沒有固定日子的「寒食節」，該節令是在「清明」前兩天，「冬至」後一百0五天，也是古代一個傳統節日（現人們似乎已經淡忘），依照習俗，這天家家戶戶都禁煙火，衹吃現成的冷食物，故稱「寒食」，據說風俗起源於紀念春秋晉國一位名叫介之推的人，中唐時舉人韓翊寫了一首描繪長安官宦之家，寒食節景象的（七言絕句）：
春城無處不飛花，寒食東風御柳斜，
日暮漢宮傳臘燭，輕煙散入五侯家。
詩中的五侯，後漢書單超傳記載，桓帝封單超（新豐侯）、徐璜（武原侯）、具緩東（武陽侯）、左王官（上蔡侯）、唐衡（汝陽侯），世謂之五侯。
晚唐時又有位無名氏詩人也寫了一首（七言絕句）：
近寒食雨草萋萋，著麥苗風柳映堤，
等是有家歸未得，杜鵑休向耳邊啼。
這首深深刻劃出遊子思鄉，有家難歸的愁緒，正與筆者五十多年前離家後的前二、三十年之心情吻合，幸喜祖國的政策改變，他鄉遊子隨時可以實現杜鵑聲聲的「不如歸去」之願望，亦不再為鷓鴣的「行不得也哥哥」低鳴而發愁。
不知不覺，已經寫了一大段，還有其他的節令待下期續完。拙文見報後，再過幾天就是08年元旦，順在這裡敬祝各位讀者新年快樂，身體健康，萬事順利。
