美加掠影

•葉飛鵬

　　提及美、加，兩者給人的印象俱為走在世界前列的先進國家，這兩個新大陸後起之秀雖然立國歷史不久，但發展一日千里，很快就迎頭趕上其他大國，成為富強之國。

　　加拿大在世界上的影響力及知名度俱遜美國，不過由於地理位置與美國共處一洲，人 們談及美國，多時會是美、加一併而論，事實上不論從美加那國進入對方國境，車輛過境後所見可以說是沒有甚麼分別，除了公路速限及路程距離要作一番公里 、英里之換算，其他東西大多是熟口熟面的了。不是嗎？高速公路兩旁的農莊田野，大量的林木， 遠遠望見一個小鎮，待接近時衹見各快餐店指示牌豎在當眼位置，全是一望便知的美式食肆。

　　美式快餐是粗枝大葉格，不能與精緻的中菜或法餐相提並論，其經營策略重點落在一個「快」字，極重運作效率，款色不多的幾種食物大多早已做好，顧客購買時照單選配，一按電腦化的收銀機，整張清楚列出物價連同稅收的單據便即時印出，往快餐店進食唯一最花時之處，每每反為是排隊等候那個步驟。談及排隊，除日本人外，西方人確比東方人優勝得多，不論那條人龍有多長，移動速度如何緩慢，排隊者俱靜靜等候，絕無爭先恐後，見位便插的劣習。鑒於健康食物的全面推廣，快餐店除售賣一般高脂食物外，也新置了低脂乃至全素食品，讓顧客選其所好。一般來說，美國人大多超重，一個又大又肥的身軀捧著滿盤炸雞炸薯條，再加高高一杯百事可樂，好不容易擠進了一個卡位，享用那份特大號午餐。

　　加拿大在美國人眼中衹不過是一個小弟弟，此無他，美國是當今最強國，人口較加拿大多十倍，衣、食、住、行各樣名牌極多是美國產品，唯一被加拿大佔了上風的，是那個舉世聞名的尼加拉大瀑布。尼加拉瀑布以加境那馬蹄型大瀑最為壯觀，位美境紐約州那個瀑布，相比下顯然是相形見拙，故遊客大多以加拿大這一邊作目的地，相應上美國那一方是大大被冷落了。

　　美、加雖然富強，卻非全無貧窮一面，特別是在美國，差不多每個大城市都有貧民區，且種族歧視嚴重，治安不良。另一方面，愈是離開大城，思想愈是保守，大美國主義愈是根深蒂固，共和黨的小布殊兩次競選獲勝，所得票大多來自中、小型城鎮，紐約、洛杉磯等世界級城市的眼光，確是較為開放和理智。