從新華工想起

　　報載：一個中國有份的國際礦業公司計劃引入一百至二百名有開採經驗的地下煤礦工人。這條消息十分引人注意，因為這對中加雙方合作都非常有利。這個位於卑詩省的全國最大地下煤礦，卻無法招聘到本地工人，招聘外勞已無法避免。雖然此舉引起爭議，但該公司強調：「一切依加拿大法律規矩辦事，會優先雇用本地人。」該集團華人董事長透露「整項煤礦計劃將聘用四百多人，包括本地人幹的地面支援性服務」。但地下開採礦工需要招聘外勞。

　　中國礦工不缺，部分批准外勞賺取外匯，也對國家有利。而工人能到加工作，相信也都比中國為佳，中國經常的塌礦不幸事件在加國絕無僅有。

　　該煤礦鄰近城鎮市長表示歡迎，準備接待來自中國的外勞。他們希望外勞能夠與當地社會融合。並表示卑詩北部基本上是全民就業，沒有人需要找工作。他們希望這批華工不會十多人擠住一屋，正常地融入社區過日子，甚至將是加國公民。

　　這條不大不小的消息，使筆者不禁聯想起個多世紀前的築鐵路華工，他們以「賣豬仔」的方式進入，但也始終履行本份工作，沒有逃亡或藏匿起來，縱使那是在不合理的剝削和在排華陰影下，他們還是完成了鐵路，除了回國者外，留下的還到處建立了唐人街。這歷史值得後人學習，更希望未來的煤礦工人抵加後嚴格按照公司及加國法律要求自己，勿作一些過去經常發生的外勞一個個逃匿的丟人事件，因為這也足以封死往後可能再往中國招聘的途徑。

　　今天的中國，當然早已不再是百多年前的中國；今天的加拿大，也已經是一個講究民主和人權自由的國家。所以按照現代的條件，中國礦工們再走華工的道路已迥然不同昔日，他們是會得到合理的待遇、人身自由和個人前途的。我想不可輕易失掉這種機會。

　　至於當地市長要求華工們盡量融入社會，這是一番好意，但是，華人自己的生活方式、飲食習慣和文化都不是一時可以扭轉過來的，所以不可期望過高。筆者甚至相信：將來會有一些華人專門跑到礦場周圍開設中餐館、唐山雜貨店、圖書唱片店。。。好像一條小小的唐人街一樣非常有可能，正如各地唐人街形成的由來一樣。