•本報記者
想前往與美國衛芒州（VERMONT）接壤的本省邊界小城 SUTTON 並非易事，這裡是指那些大型的連鎖店。
在東郊城鎮公路（EASTERN TOWNSHIPS AUTOROUTE ）以南，經過了 COWANSVILLE 和 WEST
BROME 市再越過一些較高的地形才抵達的這個小鎮令來客有一種莫名的「成就感」。
不過除了冬天喜愛滑雪的人士，SUTTON 仍未有足夠的魅力吸引滿市客在那兒過週末。
小城似乎很小，似乎小到與沃瑪（WAL - MART ）或加拿大輪胎公司（CANADIAN TIRE
）這類大型零售店不對稱，這是為何它的主街 RUE PRINCIPALE 大部份都是獨立商店。
不少 SUTTON 居民喜歡保持此現狀。
當一間 SUBWAY 三文治連鎖店去年在此開張，已經有些不滿的聲音。
但比起在小城中心處設一 COUCHE - TARD 連鎖便利店加油站的計劃， SUBWAY 總算「可愛」得多。
在不少小城裡，這類計劃通常會順利通過。然而在 SUTTON 市，人們不惜在公堂上向它挑戰。
本週二在鄰近的 COWANSVILLE 市，省高等法庭被要求頒發一暫時禁制令以阻止 COUCHE - TARD 集團將一小型的
ESSO 油站改為更大的 COUCHE - TARD / ESSO 合營商店。
此事與狹窄心胸所產生的怨氣無關，問題是在老舊的不可剝奪權（ACQUIRED RIGHTS
）縱使與新的市法例有所抵觸時可否當是無效。如答案是肯定，那該在甚麼情況下？
利益衝突
本省所有小城可能受今次高等法庭的判決所影響。
SUTTON 市委於一九九一年時通過一項禁止在上述 ESSO 油站出售汽油的法例。這間位於 RUE PRINCIPALE 和
ACADEMY 街的 ESSO 油站稍後仍可繼續賣汽油，主要它於上世紀六十年代初開張時已持有不可剝奪權。
不過一旦 COUCHE - TARD 依照計劃拆了這油站以興建三千平方呎及有十二加油機的油站時這所謂不可剝奪權將會如何？
這正是法庭須解答的問題。
到底清拆工程是否連不可剝奪權即俗稱的「祖父條款」（GRANDFATHER CLAUSE ）也「拆」走。
反對 COUCHE - TARD 大計的人士說這法律問題隱晦難解，足以令高等法庭有可能頒發暫時禁制令直至與 COUCHE -
TARD 一案有關的好些法律疑團得到清楚的解答為止。
以拉娃市為基地的 COUCHE - TARD 連鎖便利店當被曾願意商量在 SUTTON 市另覓地點開張的事宜，後來卻表示非
ESSO 油站此處莫屬。
儘管 SUTTON 市委最近以四對二票贊同 COUCHE - TARD 設分店的計劃，坊間的請願行動顯示民意並不支持。
反而將 ESSO 油站改為中央公園的構思卻獲得廣泛的認同。當 SUTTON
開始從省府領到埋葬其電話和電纜線的津貼時，這構思更受歡迎。埋電纜線計劃乃本省遊歷部（TOURISM
QUEBEC）為增強小城鎮吸引力而設的措施。
「我們視埋電纜一舉為一個再思考我們希望 SUTTON 有一條甚麼樣子的主街。」反對 COUCHE - TARD
工程的團體領袖其一朗居頓（D. LANGUITON ）說。
申請禁制令的是該市一間與 BONI - SOIR 連鎖集團有關係的便利店東主嘉里波特（A. GALLIPEAULT ）說。
作為 SUTTON 市唯一便利店東主的他如 COUCHE - TARD 成功在那兒設分店，首當其衝的正是他。
