房產大王

•江客

　　七五年之前西貢有一部名「許家大宅的鬼魂」相當賣座，可說是越南影片上的第一部鬼片。片裡所提及的許家大宅大有來頭，並非甚麼鬼屋，因為它的主人許本華是早期旅越華人在異域奮鬥成功的典範。

　　老實說，單憑成功兩字都難以形容許本華一生所掙來的家當，在巔峰時期，許家擁有的房子共二萬多間，而當時的西貢人家每數名就有一名是許家的租客。不少西貢現時的地標建築都是許本華遺留下來，包括市立美術博物館、MAJESTIC 酒店、慈裕醫院、西貢急救中心、政府賓館、奇園寺及 PLACE - LONG HAI 酒店等，不勝枚舉。許本華的西文名字非常中國化，貼切來說是廣東化，叫做 HUI BON HOA 。此名的簡寫 H.B.H. ，成為他名下建築物的標誌。不過越人暱稱他為「華叔」（CHU HOA ），儘管 CHU 字有時含有貶意。

　　許本華與昔日下六省地王薄寮公子，都是明鄉後裔。明鄉人其實是十七世紀不願受滿清統治而逃到越南南部的反清復明志士。當時雄踞南方與北方鄭氏抗衡的阮璜撥了一塊荒地讓他們開墾定居，時人稱為明鄉。許本華於十九世紀末二十世紀初發跡，越南民間有不少傳說。

　　有人認為許本華年輕時靠收買爛銅廢鐵維生，無意中在一舊椅裡面找到一袋金子，所以才有資本與法國人搞地產；也有人說他買了一尊銅塑像，裡面竟然是足金。更有傳聞指他精通漢字，在收買舊物時買到元、清甚至漢朝的古玩致富，但此說似乎不夠說服力，因為當時越人通曉漢字的大有人在。

　　更離奇的是傳他乃風水高手，懂得將父親的陰宅安置在龍脈上，甚至有好事之徒指他是明朝貴族之後，祖輩逃難前將金銀珠寶埋藏某 處，他回神州探訪時偷偷挖掘攜帶到安南變賣後才有資金與法人合作。總而言之，在部份越人的眼中，華人是靠僥倖才能發達，殊不知許本華與日後西貢堤岸許多越華超級富豪那樣，都是以勤奮節儉及眼光獨到而累積到萬貫家財。衹可惜置身於戰亂國家，到頭來仍是春夢一場﹗