剛來美國時，有一次幾個同學為我慶祝生日，為我準備了一個蛋糕，每人還帶了一個小禮物。在唱完生日快樂歌，每人吃了一片蛋糕後，同學們看著我。我也望著他們。過了半晌，其中一位同學忍不住了，問說﹕「你不想拆開禮物，看看人家送給你的是甚麼嗎？」我這才知道，禮物應該是當場拆開的。

        後來參加了幾個類似的場合，看到老美都會高高興興的一一拆開禮物，並且道謝，有的還會以誇張的表情和神態，很戲劇化，有時還讓我覺得有點做作和虛假的顯出那份驚喜呢﹗

        我從台灣成長的經驗中，好像未曾看過有人當著賓客的面前拆開禮物的。為甚麼東方人和西方人對禮物的處理會有這種差別呢？我不禁細想一番。

        我的結論是﹕西方人當眾拆開禮物，想立即讓送禮的人知道，他（她）是多麼感謝和喜歡這份禮物﹔東方人則含蓄些，因為親友或賓客中有的可能有錢有能力送貴重的禮物，有的經濟情�楖�差衹能送廉價的物品。當眾拆開禮物，難免會讓經濟情況較差的人感到尷尬甚至羞辱，而送禮應以那份心意為主，不是所送物品的價值，所以在賓客都離去以後才拆開禮物，也是有一份體貼的用心吧？

        如果我們對一種行為背後的用心有一番瞭解，也許我們就會對人能有多一份包容，並且不至於對一個人的行為主觀的斷然下結論。例如當眾拆開禮物或不當眾拆開禮物，不能說那種做法才對，因為它們都各有其善意的考量。

        我想起很久以前讀到一篇文章，是一個美國女研究員寫的親身體驗。她到蒙古去做研究，認識了一位當地的蒙古朋友。有一次她幫了這個蒙古朋友一個大忙，可是好久都沒有聽到這位蒙古朋友對她說一聲謝謝。

        我們都知道，西方人是開口閉口都習慣說謝謝的，她一直沒聽到這位蒙古朋友有任何的表示，覺得非常納悶，有一天終於忍不住了。她問他說﹕「我想前些日子我幫了你一個大忙，你不喜歡嗎？為甚�l我連一聲謝謝都沒從你那兒聽到？」

        這位蒙古朋友聽了這一問，臉上顯出受侮辱和受傷害的表情。他說﹕「我們蒙古人衹把受到的恩惠放在心靈深處，時時留意，希望有回報的時候。我非常感謝妳的協助，但蒙古人並不光是開口言謝。用嘴巴說謝是最容易最廉價的做法，不是我們感謝的方式。」

        對文化差異的瞭解，可以免除許多誤會，�隊皉U種不必要的衝突。要對文化差異有所瞭解，除了要避免自己主觀的驟然下結論之外，還要靠有一顆開放的心靈，多讀多看多聽。