福利好生育率改善, 全賴慷慨育嬰保險

　　【時報專訊】就在省府推出一個更慷慨和變通的父母育嬰保險計劃之後，本省去年的生育率已升到百分之七點九。

　　據省統計局數據顯示，去年出世的孩子共八萬二千一百名，二00五年衹有七萬六千一百名。滿地可區的生育率加幅也達百分之七點七，共四萬一千九百一十二名新生嬰兒。

　　新設的嬰兒保險計劃更方便孩子的父母，而且每週最高款額從以前的三百廿五元升到四百五十元。此計劃去年共耗資八億一千七百萬元。去年本省的生育率也上升，統計局說本省婦女如今在能生育的年齡中平均產下一點六二名孩子，去年僅一點五。

　　平均每一千人的生育率去年也升到十點七，乃一九九七年以來最高的水平。無論如何，比起半世紀前的嬰兒潮年代，這些數字微不足道。

　　一九五七年本省創下了十四萬四千四百五十九名孩子出世的紀錄及平均每一千人廿八點八。不過在作為水平基點的一九0九年，平均每一千人的生育率更高，達四十點六。

　　儘管近年來有點起色，本省在人口新陳代謝方面生育率仍然偏低。

　　麥大社會學及流行病部門助理教授瓊絲妮華莉（A. QUESNEL - VALLEE ）說：「想達到正常的人口新陳代謝，整體的生育率應該高達二點一。」

　　自從六十年代起，本省的生育率一直在下降，一九八七年甚至跌到一點三五九。