2006年12月29日　1293期

我在美國的第一個聖誕節（上）

•耀星 

        在美國當留學生的時候，住在校園內的學生公寓。學生公寓是十四層樓高，我住在第八樓。每個單位的公寓住兩個人裡頭有臥室、浴廁設備、廚房和客廳。在大樓裡每隔一兩層就有洗衣房，裡頭有許多洗衣機和烘乾機，便於住在大樓的學生洗衣服和床單。

大樓住滿了學生，平日顯得熱鬧充滿生氣，總是可以看到學生進進出出的，走在走道上，學生談話的聲音，音樂和電視的聲響，洗衣房洗衣機和烘乾機的轟隆聲，都隱約可聞。

學校在十二月中旬考完期末考之後，寒假就開始，居住在本州的學生都高高興興的回家準備過聖誕節了。大樓裡衹剩下一些居住在外州的學生和外國學生。大樓裡平日那種顯得熱鬧活潑的氣息，頓時消失殆盡，顯得安靜冷清。

我的老美室友一考完期末考就回家了。老馬是同住在大樓的唯一老中。每個晚上我到他那兒聊天看電視直到深夜。

聖誕節前兩天，連老馬都到外州親友家過聖誕節了。這個時候，居住外州的學生也都已回家過節。事實上，大部份在美國有親朋好友的外國學生，在這個時候也都到那些親友家過節了。整個大樓這時就像是空城一般的死寂。我猜整個大樓大概剩下不到二十個人。

大樓四周廣大的停車場，平日停滿車輛，要找個停車位都不容易，如今是一片空蕩﹗

聖誕夜，我獨自坐在書桌前。緊閉的百葉窗低低下垂，孤燈伴我讀書和寫信給家人和朋友。

我在夜深的時候就寢。正要迷朦入睡之際，衹聽大樓內火警系統的警鈴聲突然刺耳的大作。

我對這火警系統的警鈴聲並不陌生。平日住滿學生，大家同時在煮飯做菜、洗衣烘乾、讀書、看電視聽音響……用電量太大就會跳錶而觸發安全系統的警鈴。警鈴一響，按照規定是必須馬上走樓梯到一樓的室外以策安全的。